Osoby te - szczególnie w początkowej fazie - cechuje poczucie zdrowia oraz sytości. Po pewnym czasie ujawniają się u nich powikłania medyczne: nieregularność i spadek tętna, spadek poziomu cukru we krwi, spadek temperatury ciała, bóle brzucha, uczucie przejedzenia, niedobór estrogenów, opóźniony rozwój seksualny, zanik estrogenów, obrzęk gruczołów ślinowych oraz psychiczne: euforia, subiektywne poczucie władzy często przechodzące w upór, następnie rozdrażnienie, apatia. Chorzy odmawiają leczenia, bo nie widzą jego celowości.

Wielu rodziców zastanawia dlaczego to dotknęło ich dziecko. Przyczyn może być wiele i tak naprawdę zazwyczaj jest to problem bardzo złożony. Ważną rolę mogą pełnić cechy osobowości dziecka – duża ambicje, skłonność do surowej samokontroli, ograniczanie emocji oraz przyjmowanie postawy bierno – agresywnej podczas konfliktów. Nierzadko też rodzinę osoby z anoreksją cechują pewne charakterystyczne cechy:

• usidlenie – wszyscy są silnie ze sobą związani, ale jednocześnie każdy jest bardzo samotny, jedna osoba może mówić do drugiej za pośrednictwem trzeciej, zacierają się granice ról dzieci i rodziców (rodzice mogą wciągać je do rozwiązywania własnych sporów), co powoduje zatracenie i indywidualności i niemożność wytworzenia się autonomicznej osobowości
• nadopiekuńczość – wszyscy się o siebie troszczą
• sztywność – wszelka zmiana jest niebezpieczna i niepożądana

Kiedy rodzic może czuć się zaniepokojony, że z jego dzieje się coś złego i powinien zareagować?

• gdy dziecko traci na wadze lub nie przybiera w okresie wzrostu
• zauważy że dziecko ogranicza, chowa jedzenie, nie chce spożywać wspólnych posiłków

Zwłaszcza w pierwszym przypadku niezwykle ważna jest diagnostyka różnicowa chorób somatycznych między innymi: nadczynności bądź niedoczynności tarczycy, choroby Addisona, innych chorób przewlekłych (np. Crohna, wrzodziejącego zapalenia jelit, reumatoidalnego zapalenia stawów) czy nowotworów jak również zaburzeń emocjonalnych i psychicznych (np. depresji, bulimii, schizofrenii czy histerycznej odmowy jedzenia).

BIBLIOGRAFIA

1. Anoreksja i bulimia psychiczna: rozumienie i leczenie zaburzeń odżywiania się [red] B. Józefik, Kraków , Wydawnictwo Uniwersytetu Jagiellońskiego 1999.
2. Apflerdorfer Gerard: Anoreksja, bulimia, otyłość, Katowice, Wydawnictwo Książnica 1999
3. Józefik B., Ulasińska R.: Czynniki rodzinne w rozwoju bulimii psychicznej, Psychoterapia 1999, nr 1
4. Kozak A., Kozak G: Cechy osobowości i obraz siebie pacjentem z jadłowstrętem psychicznym, Roczniki Pedagogiczne T.6 2003
5. Leczenie anoreksji i bulimii psychicznej: co, kiedy, komu [red] J. Bomba, B. Józefik, Kraków, Biblioteka Psychiatrii Polskiej 2003.
6. Scully J. H. : Psychiatria, Urban & Partner, Wrocław 1998
7. Ziółkowska B: Anoreksja w okresie wczesnej adolescencji  cz.I, Remedium 2004, nr 7-8
8. Ziółkowska B: Anoreksja w okresie wczesnej adolescencji  cz.II, Remedium 2004, nr 6