Choroba Alzheimera – mechanizmy molekularne

Struktura przestrzenna beta amyloidu tworzącego charakterystyczne dla choroby Alzheimera blaszki nie została jak dotąd poznana, nawet przy użyciu tak „potężnych” narzędzi jak krystalografia czy rezonans magnetyczny. Xavier Salvatella i współpracownicy z Instytutu Badań w Biomedycynie w Barcelonie (Hiszpania) przystąpili niedawno do rozwiązania tego problemu przy użyciu superkomputera MareNostrum, na którym uruchomili opracowany przez siebie program dla obliczeń strukturalnych o nazwie ERIDU.

Zgodnie z publikacją w numerze czasopisma „Journal of the American Chemical Society” z 11 marca otrzymane w ten sposób wstępne wyniki okazały się być zgodne z niezależnie otrzymanymi rezultatami pomiarów laboratoryjnych. Dalsze postępy w tych badaniach mogą doprowadzić do wytłumaczenia, dlaczego u pacjentów z chorobą Alzheimera dochodzi do zlepiania się cząsteczek beta amyloidu w blaszki starcze.