Glikoproteina transmembranowa CD38 a zachowania społeczne

Glikoproteina transmembranowa CD38 powoduje  powstawanie molekuł sygnałowych Ca2+, lecz jej rola w układzie neuroendokrynologicznym jest nieznana. Znokautowanie genu kodującego CD38 u dorosłych myszy powoduje, że osobniki płci żeńskiej wykazują znaczne defekty w wychowaniu macierzyńskim a osobniki płci męskiej – w zachowaniu społecznym. Oznacza to, że poziom oksytocyny w osoczu był silnie obniżony u tych myszy.

Podanie oksytocyny lub dostarczenie ludzkiej CD38 przywróciło pamięć społeczną i opiekę macierzyńską. Wywołane depolaryzacją wydzielanie oksytocyny i podwyższenie poziomu jonów wapnia były przerywane u myszy ze znokautowanym genem kodującym CD38. Wynika stąd, że CD38 ma kluczowa rolę w uwalnianiu neuropeptydów, skutkiem tego krytycznie regulującą zachowania macierzyńskie i społeczne i mogą występować w zaburzeniach neurorozwojowych.