Osoba cierpiąca na uporczywe bóle psychogenne przez dłuższy czas skarży się na trudny do zniesienia ból którejś części ciała. Osoba ta stale skupia się na tym bólu. Kiedy szuka ona pomocy lekarza żadne badania nie potwierdzają schorzenia somatycznego, które mogłoby odpowiadać za powstawanie bólu.