Permanentny stres i depresja. Przełomowe odkrycie naukowców

Długotrwały, nieustępujący stres jest głównym czynnikiem ryzyka rozwoju zaburzeń psychicznych, do których należy m.in. depresja. Traumatyczne przeżycia, np. śmierć bliskiej osoby, udział w wojnie, pobyt w więzieniu czy choroba mogą osłabiać zdolność organizmu do regulowania reakcji na stres, co w następstwie powoduje tzw. stres pourazowy.

Osoby borykające się ze zmiennością nastroju, z naciskiem na emocjonalne wybuchy, cechują się ciągle utrzymującym się wysokim poziomem hormonu stresu, co z kolei zwiększa ryzyko wystąpienia chorób układu krążenia.  

Poziom p11 kluczowy dla zdrowia i życia

Szwedzcy naukowcy wysnuli hipotezę, że białko o nazwie p11 odgrywa kluczową rolę w tłumieniu reakcji stresowych po ustąpieniu ostrego zagrożenia w zdrowym mózgu. Wykazali również, że p11 wzmacnia działanie hormonu serotoniny, który z kolei działa uspakajająco.

Co ważne, wśród osób popełniających samobójstwo, u których zdiagnozowano wcześniej depresję, stwierdzono bardzo niski stan białka p11.

Teraz naukowcy ze Szwecji dokonali kolejnego odkrycia dzięki eksperymentom na myszach. Sugerują, że obniżony poziom p11 w mózgach myszy sprawia, że ​​zwierzęta są bardziej wrażliwe na stresujące doświadczenia.

– Wiemy, że nienormalna reakcja na stres może przyspieszyć lub pogorszyć depresję i wywołać zaburzenia lękowe i choroby sercowo-naczyniowe. Dlatego ważne jest, aby dowiedzieć się, czy związek między niedoborem p11 a reakcją na stres, który widzimy u myszy, można również zaobserwować u pacjentów – mówi Vasco Sousa, jeden z autorów badania.

Sytuacja stresowa, fot. panthermedia

Niezwykłe badania

Aby zbadać związek pomiędzy białkiem p11 a stresem, naukowcy wyhodowali myszy typu „knockout”, którym brakuje genu wytwarzającego p11.

Następnie porównali ludzkie zachowanie ze zdrowymi myszami za pomocą standardowych testów. Sugerowały one, że osoby bez p11 doświadczały zwiększonego stresu i niepokoju.